Vilda schimpanser har en oväntad vana – de får i sig alkohol varje dag. Forskare tror nu, skriver SVT Nyheter, att beteendet kan avslöja människans evolutionära förhållande till alkoholkonsumtion.
18 standardglas i veckan låter mycket, men inte för en schimpans. I Taï National Park på Elfenbenskusten och Kibale National Park i Uganda konsumerar vilda schimpanser mer än två standardglas alkohol per dag.
Forskare vid University of California, Berkeley, har analyserat mängden etanol i den frukt som aporna äter och beräknat deras alkoholintag. Fruktproverna visade att de i genomsnitt får i sig 14 gram etanol dagligen. Utifrån kroppsvikt och födointag motsvarar det ungefär två och ett halvt standardglas.
Socialstyrelsen rekommenderar människor att inte överskrida tio standardglas per vecka – åtta färre än schimpansernas veckointag.
– Människor dricker alkohol i koncentrerade mängder på kort tid, medan schimpanser får i sig små mängder under hela dagen, vilket påverkar dem på ett annat sätt, säger Aleksey Maro, biolog vid University of California i Berkeley.
Tropisk frukt innehåller naturligt mer alkohol
När frukt blir skadad eller övermogen börjar den jäsa, vilket skapar alkohol. Det varma, fuktiga klimatet i tropikerna påskyndar jäsningen, så frukten innehåller naturligt högre halter etanol.
Varje dag äter aporna omkring tio procent av sin kroppsvikt i frukt, runt 4,5 kilo. Deras alkoholkonsumtion sker omedvetet, till skillnad från människors.
– När det finns lite frukt måste man äta det som finns, även om det är mer jäst. Vissa frukter blir dessutom ätbara först när de fermenterat, säger Aleksey Maro.
Människans alkoholsug kan vara evolutionärt
Forskningen antyder att människans relation till alkohol kan ha biologiska rötter, men det är fortfarande en teori. Sara Wallhed Finn, alkoholforskare vid Karolinska Institutet, är skeptisk och menar att flera andra faktorer påverkar vårt drickande.
– Vi har också en alkoholindustri med intressen, och kulturella traditioner som formar vårt beteende. Det är faktorer som djuren inte delar med oss, avslutar Aleksey Maro.
